Las redes y la globalización

La sesión del día 21 de noviembre comenzó con la lectura de Manuel Castells “Power does not reside in institutions, not even the state or large corporations. It is located in the networks that structure society… Afterword: why networks matter”.

Principalmente plantea, ¿por qué las redes han influido tanto en la sociedad en los últimos años? Según el autor, esto se debe al desarrollo de las tecnologías, ya que sin un software específico algunas estructuras sociales no podrían desarrollarse. Es decir, sólo bajo las condiciones de los recientes medios de comunicación podemos estar conectados a escala global.

Pero si describimos nuestra sociedad según su estructura social específica (redes lideradas por la microelectrónica y basada en el software de las tecnologías de la información y la comunicación) aparecen una serie de consecuencias.

En primer lugar, la sociedad red se expande a una escala global, ya que las redes no tienen límites. Es decir, si existe un medio material de comunicación, las sociedades del mundo estarán interconectadas.

Estas afirmaciones generaron un debate en el aula que se llevó a cabo a través de la Técnica de los grupos opuestos, que consiste en formar dos grupos que debatan sobre ideas contrarias.

En este caso, el primer grupo estaba en contra de las ideas de Castells y argumentó que no es posible tal globalización a nivel mundial, ya que existen países que viven totalmente aislados de las redes. Muchas sociedades no tienen acceso a la red y, por lo tanto, no están interconectadas con el resto. Además, defendieron que tal “globalización” no es uniforme, ya que las redes no llegan de la misma forma  a todos lados.

Por otro lado, el segundo grupo argumentó que no se trata de que las redes lleguen a todos los países, sino que todos los países se ven afectados, influenciados y dominados por la lógica, intereses y conflictos de esta sociedad red. Además, defendieron que es cuestión de tiempo que todas las sociedades tengan acceso a las redes, ya que hay países que se desarrollan más lentamente, pero tarde o temprano alcanzan a los demás. “No es tanto cuándo llegue, sino que llegue”.

Al finalizar el pequeño debate, tuvo lugar la valoración de un grupo neutro, que llegó a la conclusión de que a un nivel global, los países más desarrollados siempre afectarán a los menos desarrollados.

Otra consecuencia es que las organizaciones conectadas en red superan a todas las demás formas de organización, específicamente las verticales y rígidas. Así es como se expanden las redes en el mundo de los negocios, y las compañías que no siguen este modelo son superadas por los competidores más flexibles. Además, señala que la imagen de la empresa organizada en red a menudo es asociada con los pequeños y medianos negocios.

Con este segundo argumento, se abrió un nuevo debate, donde el primer grupo expresó su desacuerdo, afirmando que existen grandes empresas como por ejemplo Inditex, que siguen una estructura rígida y sin embargo mueve masas.

El segundo grupo apoyó las ideas de Castells, poniendo como ejemplo Google, que es una empresa muy grande que funciona ya que trabajan organizados en red.

En general, las empresas que han crecido son las que están generando franquicias, los que son capaces de ingeniárselas y organizarse de forma que pierdan menos patrimonio, unido a la posibilidad de interconectarse.

De la sesión podemos extraer una serie de conclusiones:

La globalización es un proceso económico, tecnológico, social y cultural a gran escala, que consiste en la creciente comunicación e interdependencia entre los distintos países del mundo, unificando sus mercados, sociedades y culturas, a través de una serie de transformaciones sociales, económicas y políticas que les dan un carácter global. 

La globalización a menudo es identificada como un proceso dinámico producido principalmente por las sociedades que viven bajo el capitalismo democrático o la democracia liberal y que han abierto sus puertas a la revolución informática, plegando a un nivel considerable de liberalización y democratización den su cultura política, en su ordenamiento jurídico y económico nacional, y en sus relaciones internacionales. 

La valoración positiva o negativa de este fenómeno o la inclusión de definiciones o características adicionales para resaltar la inclusión de algún juicio de valor, pueden variar según la ideología del interlocutor. Esto porque el fenómeno globalizador ha despertado gran entusiasmo en algunos sectores, mientras en otros ha despertado un profundo rechazo (antiglobalización), habiendo también posturas eclécticas y moderadas. donde más claramente se notan estos cambios son en los medios masivos de comunicación, a partir de los avances tecnológicos y de las modificaciones políticas y económicas operadas en el nivel mundial. 

La globalización en lo comunicacional se revela como una tendencia hacia el establecimiento de una cultura global. Mensajes masivos, uniformes, estandarizados son recibidos en el mismo momento por personas diferentes, en distintos lugares del mundo. Esto provoca que la función originaria de la comunicación social, la de transmitir los mensajes generados por miembros de una comunidad, se pervierta. 

Hoy los mensajes son generados y manipulados en un lugar lejano, por personas ajenas y con intereses ajenos a la comunidad que los recibe. El circuito mediático está formado por las empresas, los medios y el público. Las empresas generan mensajes, pero reciben presiones del poder económico y del poder político; el público recibe esos mensajes ya manipulados, pero genera, al mismo tiempo, demandas a través del consumo. Y, por último, los medios a través de los cuales se transmiten estos mensajes tampoco son neutros. 

Para hacer una última reflexión os dejamos un vídeo: Entrevista a Manuel Castells sobre su libro "Comunicación y Poder".

Ana Rosado Parra
Cristina Barja de Quiroga Heras